● Hameln — ● Kloster Möllenbeck — ● Rinteln — ● Kloster Kemnade — ● Hämelschenburg — ● Stift Fischbeck — ● Bad Pyrmont — ● Kloster Amelungsborn

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Hameln

Hameln: das „Rattenfängerhaus“ von 1603. So genannt, weil ein Balken der Seitenwand (hier nicht sichtbar) auf die Rattenfängersage Bezug nimmt:
¶ The „Pied Piper’s House“ of 1603. So called because a beam in the wall round the corner (not visible in the photograph) refers to the famous tale:

ANNO 1284 AM DAGE JOHANNIS ET PAULI WAR DER 26. JUNI – DORCH EINEN PIPER MIT ALLERLEY FARVE BEKLEDET GEWESEN CXXX KINDER VERLEDET BINNEN HAMELN GEBOREN – TO CALVARIE BI DEN KOPPEN VERLOREN.

(Anno 1284 am Tage Johannis und Pauli [das] war der 26. Juni — durch einen Pfeifer mit allerlei Farbe bekleidet gewesen 130 Kinder verleitet — Binnen Hameln geboren, auf dem Kalvarienberg [?] bei den Koppen verloren)
¶ (In the year 1284 on the day of Saints John and Paul that being 26 June — by a piper bedecked with many colours — 130 children were led astray — born at Hameln, lost at the calvary [?] „bi den Koppen“)

Welcher Ort mit der Angabe „to Calvarie bi den Koppen“ gemeint war, weiß man nicht mehr.
¶ Which exact place was meant by „to Calvarie bi den Koppen“ no one now knows.

Hameln: Blick Richtung Marktkirche. Das Rattenfängerhaus links vorn.
¶ Looking towards the Marktkirche, the town parish church. The Pied Piper’s House is in the foreground on the left.

Hameln: Stadtkirche. Nur zwei Gebäude der Hamelner Altstadt wurden im Zweiten Weltkrieg nahezu vernichtet, nämlich die Stadtkirche und das Rathaus. Die Stadtkirche wurde wieder aufgebaut, das — architektonisch nur mäßig interessante — Rathaus nicht.

¶ Marktkirche. Only two buildings in downtown Hameln were almost completely destroyed in World War II: the parish church and the town hall. The church was rebuilt, the town hall — of limited architectural interest — was not.

Hameln: Marktkirche. Wohl absichtlich ist der Wiederaufbau nach dem Zweiten Weltkrieg dem Gebäude anzusehen.
¶ The Marktkirche. The rebuilding after World War II is clearly visible, and presumably meant to be.

Hameln: Marktkirche 1945. Das wiederaufzubauen war allerdings eine Herausforderung.
¶ The Marktkirche in 1945. Rebuilding that certainly was a challenge.

Hameln: Marktkirche.

Hameln: Stadtkirche und „Hochzeitshaus“.

Hameln: Rathaus, Marktkirche und „Hochzeitshaus“.
¶ The town hall (rathaus) is on the left.

Hameln: 1945. Rathaus und Marktkirche weitgehend zerstört, der Kirchturm ist weg. Das „Hochzeitshaus“ hingegen scheint unversehrt. Ursächlich waren hier anscheinend nicht Bomben, sondern Artilleriebeschuss offenbar vom anderen Ufer der (links gelegenen) Weser.

¶ 1945. The town hall and the church are more or less destroyed, with the church tower gone, but the „Hochzeitshaus“ seems intact. This was the result apparently not of bombs, but of artillery fire from the other bank of the Weser (which flows on the left).

Hameln: „Hochzeitshaus“ (1617). Mit „Hochzeit“ konnte ursprünglich jedes Fest gemeint sein. Neben einem Festsaal befand sich in dem Gebäude auch etwa ein Ausschank, die Stadtwaage, die Rüstkammer und die Ratsapotheke (wo Friedrich Wilhelm Adam Sertürner 1805 erstmals Morphium herstellte).

¶ „Hochzeit“ in modern German means wedding, but in former times could refer to any festivity. The „Hochzeitshaus“ of 1617 contained a hall for festivities, but also the municipal scales (officially calibrated so weights could be checked), an arsenal, and the town pharmacy (where Friedrich Wilhelm Adam Sertürner in 1805 first manufactured morphium).

Folgende Bilder: Fachwerkhäuser in Hameln.
¶ Following pictures: half-timbered houses in Hameln.

Die „andere“ Kirche in Hameln, neben, oder ihrem traditionellen Rang nach eher vor der Marktkirche, ist das Münster St. Bonifatius. (Die Skulptur im Vordergrund ist ein Kriegerdenkmal.)

¶ The „other“ church in Hameln, besides and, in terms of its traditional rank, before the parish church is the Minster of St Boniface. (The sculpture in the foreground is a war memorial.)

Hameln: noch einmal das Rattenfängerhaus.
¶ Another view of the Pied Piper’s House.

Das Rattenfängerhaus auf einem Foto von 1898. In einer Welt ohne Plastik muss die Hamelner Altstadt noch einmal ganz anders authentisch gewirkt haben. An der Seitenwand der Balken mit der zitierten Inschrift.
¶ The Pied Piper’s House in a photograph of 1898. In a world without plastic the old town of Hameln must have looked authentic to a much higher degree. The side wall has the beam with the quoted inscription.

KLOSTER MÖLLENBECK

Kloster Möllenbeck wurde 896 als Damenstift gegründet, 1441 aber in ein Augustiner-Chorherrenstift umgewandelt. 1474 fiel die Klosteranlage einem Brand zum Opfer und wurde zwischen 1479 und 1505 komplett neu errichtet. (Andernorts las ich allerdings nur von einem Brand nach Beginn des Neubaus, wohingegen ein früherer Brand nicht erwähnt wurde.) Von der alten Anlage stammen lediglich noch die beiden kuriosen Rundtürme, wohl aus der Zeit um 910. Ursprünglich flankierten sie den Westturm. 1558 wurden die Chorherren evangelisch, pflegten aber ihr Klosterleben weiter, bis die Grafschaft Schaumburg 1640 zwischen den konkurrierenden Erbanwärtern Bückeburg (Schaumburg-Lippe) und Hessen-Kassel aufgeteilt wurde. Möllenbeck fiel an Hessen-Kassel, das Stift wurde aufgehoben und in einen Gutsbetrieb der landgräflichen Domäne verwandelt. Dennoch ist die Klosteranlage praktisch komplett erhalten.

¶ Möllenbeck monastery was founded in 896 as an endowment for canonesses (damenstift: a quasi-monastic community of women — stiftsdamen — who however did not take the strict vows required of nuns). In 1441 it was transformed into a college auf Austin canons. Destroyed by fire in 1474, the buildings were rebuilt completely between 1479 and 1505. (Elsewhere I read that there was a devastating fire after the rebuilding started, with no mention in that source of an earlier fire.) Of the original buildings only the curious round towers survive. Erected probably around 910, originally they flanked the west tower. In 1558 the canons became Lutheran yet continued as a monastic community, until, in 1640, the county of Schaumburg was divided between competing heirs, the count of Bückeburg (or Schaumburg-Lippe) and the landgrave of Hesse-Kassel. Möllenbeck went to Hesse-Kassel. The canons were pensioned off and the monastery became an agricultural estate incorporated in the princely demesne. Nevertheless the monastic buildings survive practically intact.

Was aussieht wie ein Querhaus der Kirche hat in Wahrheit innen keine Verbindung zu ihr, wie auch aus dem Grundriss ersichtlich. (Vielleicht hatte die alte Kirche ein Querhaus, und dieser Bauteil steht auf dessen Fundamenten?)(Dass der Chor der Kirche nach Norden zeigt, wie in dem Grundriss angegeben, kann nicht stimmen, wie der Lichteinfall auf dem Foto, aufgenommen um die Mittagszeit, zeigt. Die Satellitenansicht bei Google Maps bestätigt: der Chor der Kirche weist nach Ost-Südost.)

¶ What looks like a transept does not in fact form part of the church, as the floor plan also shows. (Perhaps the original church had a transept, and the new wing takes advantage of its foundations?)(That the chancel of the church points north, as indicated in the floor plan, cannot be true, as the light in the photograph, taken around midday, shows. The satellite view in Google Maps confirms that the chancel really points east-southeast.)

Möllenbeck. Die Anlage wirkt keinesfalls überrenoviert. Alle Fenster sind indes offenbar erst unlängst erneuert worden. Schöne Holzfenster, und wenn man nicht genau hinsieht, hält man sie für alt.

¶ The buildings hardly look over-restored. But all the windows have evidently been replaced quite recently. Fine wooden windows, and if you don’t look closely you won’t notice they are new.

Möllenbeck: Portal datiert 1670. Da das Klostergebäude nun der Lagerung landwirtschaftlicher Güter diente, musste ein Portal her, durch das man Wagen fahren konnte.

¶ Gateway dated 1670. As the monastic buildings were now used to store agricultural goods an access for wagons was needed.

Das Wappen der Landgrafschaft Hessen-Kassel über der Toreinfahrt wurde in der Zeit der napoleonischen Besetzung (1805-13) teilweise unkenntlich gemacht.
¶ The arms of the landgraviate of Hesse-Kassel above the passage were partially defaced during the Napoleonic occupation (1805-13).

WILHELMVS.VI.L.H.P.H.C.C.Z.H.&.S.
HEDWIGIS.SOPHIA.L.H.N.E.S.E.B.B.M.I.C.M.S.P.D.P.H.
M.&.H.C.C.D.Z.N.S.&.R.D.R.T.&.R. ANNO M.DC.LXX

Die Zahl der Abkürzungen dürfte rekordverdächtig sein. Mutmaßlich der volle Titel der beiden Herrschaften; „L.H.“ wird für Landgravius bzw. Landgravia Hassiae stehen. (Ja, es hieß lateinisch wirklich ganz offiziell Landgravius!) Wilhelm VI. (1629-63) war seit 1637 Landgraf von Hessen-Kassel. Seine Gemahlin Hedwig Sophie von Brandenburg (1623-83) führte nach seinem Tod bis 1677 die Regentschaft (und das offenbar energisch).

¶ The number of abbreviations likely constitutes a record. Presumably they represent the full titles of both people mentioned; „L.H.“ likely stands for „Landgravius/Landgravia Hassiae“. (Yes, landgravius was the official Latin translation of the German landgraf !) William VI (1629-63) was landgrave of Hesse-Kassel from 1637. After his death his wife, Hedwig Sophie of Brandenburg (1623-83), acted as regent until 1677 (quite energetically, it seems).

Möllenbeck: ursprünglicher Zugang zu Klausur und Kirche. Das Schriftbild ist so perfekt und wohlerhalten, dass man es nach einem achtlosen Blick darauf für neugotisch hält. 19. Jahrhundert. Stimmt aber nicht, ist offenbar original, erinnert an die Grundsteinlegung des Neubaus durch Prior Hermann 1479:
¶ The original access to the cloister and church. The lettering is so perfect that a casual glance convinces you it must be neo-Gothic, dating from the nineteenth century. Not true. It turns out to be original, commemorating the laying of the foundation stone for the rebuilding by prior Hermann in 1479:

fudavit* hilburch dotavit nobilis uffo Flamen tunc folcart ditat cum presule drago
Annis sexcetis* ferme fuit hic moialis* Gloria hiis celebris sed sigula* preterierunt
septies duc dece* c quater milleq:* nove Prior tuc* fratru hermanus* gloria patru*
De strale* natus lapide* demersit in imu* Getrudisq:* die codidit* prospera sint

*fundavit *sexcentis *monialis *singula *decem *milleque *tunc *hernannus *patrum *stralen *lapidem *imum *Getrudisque *condidit

Bei den fett wiedergegebenen Buchstaben deutet jeweils ein Überstrich einen ausgefallenen Buchstaben an, wie in der mittelalterlichen Handschriftenpraxis üblich.
¶ In the original inscription the letters shown in boldface have a dash above them indicating another letter needs to be supplied, as is typical of medieval manuscripts.

„Gegründet durch Hildburg, mit Gütern ausgestattet durch den Edlen Uffo, dann wohlhabend gemacht durch den Priester Volkhard und den Bischof Drogo. An die sechshundert Jahre glänzte hier der Ruhm jener angesehenen Klosterfrauen. Doch manches verging. Rechne siebenmal zehn, viermal hundert, tausend und neun. Damals hat der Prior der Brüder, Hermann, der Ruhm seines Geschlechts, derer von Stralen, einen Stein in die Tiefe gesenkt und am Gertrudentag (= 17. März) den Bau begonnen. Möge es diesem wohl ergehen.“

¶ „Founded by Hildburg, endowed by the noble Uffo, then made wealthy by Volkhard the priest and Drogo the bishop. For almost six hundred years those renowned canonesses enjoyed their fame. Yet some things changed. Take seven times ten, four times a hundred, one thousand, and nine: it was then that prior Hermann, glory of the noble house of Stralen, lowered a stone into the ground and, on Saint Gertrude’s day (= 17 March), started the construction. May its fate be happy.“

Das Latein mag nicht sehr gepflegt sein, die Schrift ist es. Wieviel Sorgfalt! Die Knubbel an den Senkrechten — jeweils drei in dem F von Flamen und dem P von Prior. Das deutliche Bemühen, Buchstaben wie c, e, i, m, n, u, t möglichst gleich aussehen zu lassen (Flamen, tunc). Ein rein ästhetisches und ziemlich unpraktisches Bemühen, denn die Lesbarkeit erleichtert es nicht gerade (die vier letzten Buchstaben von Prior habe ich erst lange falsch gelesen, weil eben das r und das i eigentlich nicht zu unterscheiden sind). Buchstaben auszulassen wie in der Handschriftenpraxis damals üblich ist bei einer Inschrift eigentlich unsinnig, dort kann es ja nicht darum gehen, sich Zeit und Arbeit zu sparen. Aber die Gewohnheit war offenbar zu sehr eingefleischt. (Ganz konsequent gehandhabt ist es nicht: tūc in der dritten Zeile, aber tunc in der ersten.)

¶ The Latin may not be refined, the lettering is. How much care! Those knobs on vertical lines — three each in the F of Flamen and the P of Prior. The obvious effort to make letters like c, e, i, m, n, u, t as similar as possible. A purely aesthetic effort which does nothing to help readability (it took me quite a while to figure out Prior, because the r and the i look so much alike). To omit letters as is done all the time in medieval manuscripts makes no sense in an inscription carved in stone, where there is little point in saving time or labour. But the habit was evidently too strong. (Yet it’s not done consistently: tūc in the third line, tunc in the first).

Dieses Fragment ist im Durchgang zur Klosterkirche eingemauert, es scheint zu einem Grabmal jener Hildburg zu gehört zu haben, die 896 das Stift Möllenbeck gründete. Das Schild mit der Aufschrift MOLENBECH identifiziert sie. Die Schrifttype am Rand ist vorgotisch.

¶ This fragment is set into the wall of a passage leading to the church. It seems to belong to a tomb of the lady, Hildburg, who in 896 started the foundation. She is identified by the sign she is holding, inscribed MOLENBECH. The typeface of the lettering on the margin is pre-Gothic.

Möllenbeck: Klosterkirche. Das mittelalterliche Farbglas ließ Landgraf Wilhelm IX. von Hessen-Kassel in den 1790er Jahren ausbauen, weil es für ein Gebäude im Park von Schloss Wilhelmshöhe in Kassel wiederverwendet werden sollte. Leider überstand wenig davon den Transport. Während der napoleonischen Besatzung ging dann die ursprüngliche Einrichtung komplett verloren. Die heutige stammt aus den Jahren nach 1836, als die Kirche der reformierten Ortsgemeinde übergeben wurde.

¶ The monastic church. Landgrave William IX of Hesse-Kassel ordered the medieval stained glass to be removed in the 1790s, with the intention of reusing it for a building in the park of Wilhelmshöhe palace in Kassel. Unfortunately not much of the glass survived the transport. Then during the Napoleonic occupation all furnishings were lost. The present furnishings date from the years after 1836, when the church was transferred to the local Reformed congregation.

Im Chor der Klosterkirche steht dieser augenscheinlich neugotische Altar. Offenkundig seit Jahren nicht abgestaubt. Die Reformierten haben ja auch eigentlich gar keine Altäre, sondern nur einen Abendmahlstisch.

¶ This altar in the chancel of the church, presumably neo-Gothic, clearly hasn’t been dusted in years and looks rather lost. The Reformed Church of course has no altars anyway, only communion tables.

Möllenbeck: Chorgewölbe der Klosterkirche.
¶ Chancel vault of the monastic church.

Bemerkenswert stattlich und im Vergleich zur übrigen Ausstattung geradezu prunkvoll ist die Orgel, 1844 wohl von dem Rintelner Orgelbauer Wilhelm Möhling. Mit 22 / ii+P ist sie allerdings gar nicht so groß, wie sie aussieht. In zwei Etappen — 2013/14 und 2017 — wurde sie von Hendrik Ahrendt auf den ursprünglichen Zustand zurückrestauriert. Das Pfeifenwerk ist zum großen Teil original, sieben Register mussten komplett rekonstruiert werden. Schön, dass man sich soviel Mühe mit dem Instrument gegeben hat, gefördert sogar mit Mitteln der Europäischen Union! Man fragt sich freilich, wieviel Leute sonntags den Weg in die doch recht weiträumige Kirche finden. Und auch für Orgelkonzerte ist das Publikum hier auf dem Land wohl nicht ganz leicht anzuwerben.

¶ Unlike the other furnishings the organ, probably by Wilhelm Möhling of Rinteln, is almost sumptuous. In fact it isn’t quite as large as it looks (22 / ii+P). In two stages — 2013/14 und 2017 — Hendrik Ahrend restored it and returned it to its original condition. Much of the pipework is original, seven stops had to be reconstructed entirely. It is nice that so much care was lavished on this instrument, with financial assistance even from the European Union! One wonders, though, how many people still find their way to Sunday services in this rather spacious church. It is probably not so easy, either, in this rural setting to find people who will attend organ recitals.

Möllenbeck. Die Klosteranlage wird von der Kirchengemeinde als Jugendheim genutzt und Schilder untersagen den Zutritt. Das ist umso bedauerlicher, als die Räumlichkeiten offenbar durchaus historisch und architektonisch Interessantes aufweisen. Aber besser als Leerstand ist es auch wieder. Dieses und die folgenden Bilder entstanden unter kurzfristiger Missachtung besagter Schilder.

¶ The monastic buildings are used by the Reformed Church as a kind of youth hostel (see link in German text if it’s any use to you) and various signs tell you to keep out. This is the more regrettable as many rooms apparently do have interesting historic and architectural features. I briefly disregarded said signs to take this picture and the following ones.

Man beachte übrigens die Eindeckung der Dächer. Das sind keine Ziegel und das ist kein Schiefer, das sind Buntsandstein-Platten. In der Region sieht man das an alten Baulichkeiten vielfach.

¶ Note the roofs by the way. Those tiles are not made of terracotta, or slate, but sandstone, as is often the case in this region.

Möllenbeck. Die Domäne umfasste weitere Gebäude neben der eigentlichen Klosteranlage, darunter eine große mittelalterliche Scheune. Diese alten Wirtschaftsgebäude wurden um die Wende zum 20.Jh. abgebrochen und durch die jetzigen ersetzt. Auch sie sind aber schon wieder denkmalgeschützt. Aus landgräflich-hessischem ging die Domäne durch die Annexion von 1866 in preußischen und dann nach 1945 in niedersächsischen Staatsbesitz über. Das Land Niedersachsen verkaufte die landwirtschaftlichen Gebäude 2016 an die Pächter, behielt aber den Grundbesitz.

¶ The estate comprised further buildings apart from the church and cloister, among them a large medieval barn. Those old farm buildings were demolished around the turn of the 20th century and replaced with the current ones. These too by now enjoy protected status. By the annexation of 1866 the ownership of the estate passed from Hesse-Kassel to the crown or state of Prussia and thence, after 1945, the state of Lower Saxony. In 2016 the government of Lower Saxony sold the farm buildings to the tenants but retained ownership of the land.

Möllenbeck. Irgendwo hinten fließt die Weser.
¶ Somewhere back there flows the River Weser.

RINTELN

Rinteln: Marktplatz (Market Square).

Rinteln. Der Steinbau ist das Rathaus.
¶ The stone building is the town hall.

Rinteln: Marktplatz.

Rinteln: Kirchplatz. (Auch hier wieder: Buntsandstein auf dem Dach.)
¶ Kirchplatz = Church Square. (Look at the roofs: sandstone again.)

Rinteln: Stadtkirche St. Nicolai (town parish church of St Nicholas).

Rinteln: Chor der Stadtkirche.
¶ The chancel.

Rinteln: Stadtkirche. Inneres nach Westen.
¶ Interior looking west.

Rinteln: Stadtkirche. Der Bau wirkt schon äußerlich gedrungen. Im Inneren wird der Eindruck eines niedrigen und breiten Raumes noch dadurch verstärkt, dass im 19. Jahrhundert der Fußboden wiederholt angehoben wurde, wegen der von der Weser ausgehenden Hochwassergefahr.

¶ The building looks rather squat even from the outside. Inside the impression of a low and wide space is reinforced by the fact that in the nineteenth century the floor level was raised more than once, because of the danger of flooding from the Weser river.

Rinteln: Stadtkirche. Orgelprospekt mit Datum 1671.
¶ Organ case, with the inscribed date 1671.

Rinteln: Stadtkirche.

Rinteln: Stadtkirche. Porträt Josua Stegmann (1588-1632), Dichter des Liedes „Ach bleib mit deiner Gnade“. Er ist auch in der Kirche begraben.
¶ Josua Stegman (1588-1632) wrote the words of the hymn „Ach bleib mit deiner Gnade“ („Abide, o dearest Jesus / Among us with Thy grace“)(if you like follow the link). Stegmann is also buried in the church.

Rinteln: Epitaph in der Stadtkirche.

Rinteln.

Rinteln: Münchhausen-Hof, vorne das sogenannte Archivhaus, 1565 eigentlich als Gartenhäuschen gebaut und ein frühes Beispiel der „Weser-Renaissance“.

¶ Town house of the Münchhausen family. The little building in front, originally a garden house, was built in 1565 and counts as an early example of the so-called Weser Renaissance.

Rinteln: Münchhausen-Hof, Stadtsitz der Familie von Münchhausen seit 1527.
¶ The Münchausens belonged to the local gentry and owned this property from 1527.

Rinteln: Münchhausen-Hof. Die an der Wand aufgestellten Grabsteine des 18. Jahrhunderts (insgesamt drei, ein weiter ist auf dem vorigen Bild zu sehen) sind kurios. Wurden sie bei Auflassung eines Friedhofs geborgen und hierher versetzt?

¶ The 18th-century tomb stones along the wall are curious (there are three in all, a third may be seen in the previous image). Were they salvaged from some lost cemetery?

Rinteln: sog. Parkhof (18. Jh.)
¶ „Park Court“, built in the 18th c.

Rinteln: sog. Burghof, ebenfalls ein ehemaliger Adelssitz. Im 19.Jh. wurde er Teil des damals im gegenüber gelegenen Parkhof untergebrachten Sanatoriums, jetzt „Burghofklinik“.

¶ „Castle Court“, originally the townhouse of another local noble family. In the 19th century it became part of a sanatorium then housed in the Parkhof opposite, now it is a clinic.

Rinteln. So auf sein Ständerwerk reduziert sieht man ein Fachwerkhaus selten.
¶ It is not often that one sees a half-timbered building reduced like this to its timber frame.

Rinteln: Weserbrücke.
¶ Bridge over the River Weser.

Die Weser bei Rinteln. Der Fluss sieht sehr friedlich aus, wäre das Bild bewegt, würde man aber sehen, wie rasch er fließt.
¶ The Weser river at Rinteln. It looks very peaceful, but if the image were animated you would see how fast it flows.

Kloster Kemnade

Kloster Kemnade wurde um 960 als Damenstift gegründet und hatte in der Folge eine wechselhafte und wohl nicht sonderlich glückliche Geschichte. Erhalten ist im Wesentlichen nur die 1046 geweihte Klosterkirche, oder mindestens ihr größerer Teil: wohl im 17. Jahrhundert wurde der Westturm abgebrochen und das Langhaus um drei Joche verkürzt (die Darstellung bei Merian 1654 zeigt die Kirche bereits in dieser Form).

¶ Kemnade monastery was founded around 960 as another damenstift or endowment for canonesses. Its subsequent history was apparently not always happy. What survives is essentially the church, consecrated in 1046, or at least most of it: probably in the 17th century the west tower and the three westernmost bays of the nave were removed (the Merian engraving of 1654 already shows the church in this condition).

Kemnade, Klosterkirche: Inneres nach Osten.
¶ Interior looking east.

Kemnade, Klosterkirche: Inneres nach Westen.
¶ Interior looking west.

Kemnade, Klosterkirche: Vierung und nördliches Querhaus.
¶ Crossing and north transept.

Kemnade, Klosterkirche. Ostapsis mit Altar (1.H. 15.Jh.) und Sakramentshäuschen wohl aus der gleichen Zeit (aber womöglich später aus Fragmenten zusammengesetzt?).

¶ Eastern apse with altar (first half of 15th c.) and tabernacle probably from the same period (but possibly reassembled from fragments at a later date?)

Kemnade, Klosterkirche: Südquerhaus.
¶ South transept.

Das Innere der Kirche wirkt heute ein wenig steril, nachdem man in den 1960er Jahren diverse Hinzufügungen des schmuckfreudigeren 19. Jahrhunderts wieder entfernt hat. Immerhin aber hat man darauf verzichtet, einen neuen Boden zu legen (dieser dürfte der des 19.Jhs. sein). Der Fußboden in einer alten Kirche hat abgetreten zu sein. Kaum etwas zerstört historisches Ambiente so wie sauber verlegter neuer Fußboden aus industriell geschnittenen, am besten noch glänzenden Platten! (Leider in Nachkriegs-Westdeutschland allzu häufig.)

¶ The interior of the church is now a bit sterile, following the removal in the 1960s of various additions in the 19th century, a period more given to decorative exuberance. At least they didn’t replace the floor (the present floor also probably dates from the 19th century). The stone floor of an ancient church needs to be worn. Few things destroy the historic atmosphere as efficiently as a new floor of industrially cut tiles, often enough shiny to boot! (Sadly this is a situation often encountered in postwar West Germany.)

Kemnade, Klosterkirche: Hochgrab Siegfrieds von Homburg (1309-1380) und seiner Ehefrau. (Die Dame war eine geborene Gräfin von Hohnstein-Sondershausen, ihr Vorname und ihre Lebensdaten sind allerdings unbekannt. Die umlaufende Inschrift erwähnt nur Siegfried.) Die Darstellung der Verstorbenen als den gekreuzigten Christus anbetend habe ich so noch nirgends gesehen: das findet sich später auf Wandepitaphien häufig (siehe oben das Exemplar in der Stadtkirche Rinteln), aber auf einem gotischen Hochgrab?

¶ Raised tomb of Siegfried of Homburg (1309-80) and his wife. (She was a Countess of Hohnstein-Sondershausen; but we don’t know her first name or when she lived. The inscription on the tomb only mentions Siegfried.) I have never seen a deceased couple depicted as praying to the crucified Christ, not on this kind of tomb that is — of course it is a standard iconography on 16th- and 17th-century wall monuments (see the specimen in Rinteln parish church shown earlier), but in this form and at this date it seems quite unique.

Was auch auffällt: unter den romanischen Klosterkirchen, die im südlichen Niedersachsen zahlreich herumstehen, ist diese nicht die spektakulärste. Aber sie wird geliebt. Alles ist ausführlich beschriftet, und überall sind Kerzen aufgestellt.

¶ What is also striking: among the Romanesque monastic churches dotting southern Lower Saxony this one is not the most spectacular. But it is loved. Everything is carefully labelled, and there are candles everywhere.

Im Netz finde ich durchweg die Angabe, Siegfried sei 1309 oder 1310 geboren. Hiernach aber schon 1300? Freilich liegen die 0 und die 9 auf Tastaturen nebeneinander…? Als Todestag gibt die Inschrift den Vortag nicht der elfhundert Jungfrauen an, wie in der Erklärung fälschlich zu lesen, sondern wie allgemein üblich der elftausend. Dennoch, Respekt für die Mühe!

¶ On the web I consistently find that Siegfried was born in 1309 or 1310. But according to this in 1300? Then again on keyboards the 0 and the 9 are next to each other…? And contrary to what the label says the inscription on the tomb states that Siegfried died on the eve of the Feast of the Eleven Thousand Virgins (the normal nomenclature), not the Eleven Hundred Virgins. Nevertheless, one greatly appreciates the effort!

„[p(ri)or(i) die un]deci(m) miliu(m) virginu(m) requiescat i[n pace]“

Imposante Schritttype. Und erhaben, statt wie in Möllenbeck eingemeißelt, ist technisch noch einmal eine andere Nummer.
¶ Imposing typeface. And raised, not cut as at Möllenbeck, which technically presents still more of a challenge.

Wie hat man das steinmetztechnisch bloß hingekriegt, dass sowohl die Schrift als, noch viel schwieriger, der Hintergrund, auf dem sie steht, so plan sind? Ebenso der Hintergrund des Wappenlöwens! Und dann ist die Platte offenbar mindestens zu großen Teilen monolithisch: Fehler wären nicht zu korrigieren gewesen. (Auf einem alten Foto steht die Tumba im Mittelschiff. Der Schaden am Wappen und an Siegfrieds Fuß könnte beim Versetzen entstanden sein.)

¶ How on earth was the sculptor able to make sure that both the lettering and, much more difficult still, the background on which it sits are so level? Likewise the background of the heraldic lion! Then also the stone, or much of it, is a monolith: it would not have been possible to correct any mistakes. (On an old photograph the tomb is shown as standing in the nave. The damage to the heraldic shield and to Siegfried’s foot was perhaps caused when the tomb was moved.)

Kemnade: Klosterkirche.

Es sieht aus, als hätte der Steinmetz das L in „ALTTER“ — eine Schreibweise, auf die man auch erstmal kommen muss — nachträglich zu einem E „korrigieren“ wollen? (Denn das L hat Platz, das E fast nicht, und oberer und Mittelbalken des E scheinen flacher graviert.) Besonders gewandt im Umgang mit Schrift war er nicht, ganz anders als der oder die Schöpfer des Hochgrabs von 1380. Aber auch Herr Lensen hatte jedenfalls ein durchaus langes Leben.

¶ It looks as if the stonemason tried to change the L in „ALTTER“ — itself a rather remarkable spelling — into an E, which certainly does not belong there. (There is room for the L, but not for the E, and the upper and middle horizontal strokes of the E seem shallower than the rest.) This craftsman clearly was not very adept at doing letters, very much contrary to whoever made the 1380 tomb. But at least Herr Lensen enjoyed a fairly long life, dying at the age of 77 years and 9 weeks.

HÄMELSCHENBURG

Schloss Hämelschenburg gilt als ein Hauptwerk der „Weser-Renaissance“. (Ich finde den Ausdruck etwas irritierend, denn dieser Stil ist zwar nach-mittelalterlich und vor-barock, aber doch sehr eigenen Geistes, mit „Wiedergeburt“ antiker Formen hat er wahrlich nichts zu tun!) Baubeginn war 1588.

¶ Hämelschenburg Castle is considered a masterpiece of the „Weser Renaissance“. (I find that expression slightly irritating, as this style is of course post-medieval and pre-Baroque, but also very much sui generis. No „rebirth“ of Greco-Roman antiquity here!) Construction started in 1588.

„ANNO 1613“

Das Schloss liegt an einem Abhang über dem Emmertal. Unterhalb des Schlosses, jenseits der Straße, befinden sich die umfangreichen Wirtschaftsgebäude, die heute nicht zuletzt der Versorgung der gern auch busladungsweise eintreffenden Besucher dienen. Die gesamte Anlage ist vorzüglich gepflegt.

¶ The castle sits atop a slope above the Emmer valley. Below it, on the other side of the main road, are the farm buildings belonging to the estate. These days they serve not least to cater for visitors, not a few of whom arrive by tour bus. The entire estate is conspicuously well kept.

Schloss Hämelschenburg: Wirtschaftshof. Auch hier sind die Dächer aus Sandstein, der ebenso als Bodenbelag dient. Auf dem Schloss selbst wurde er irgendwann durch Schiefer ersetzt, angeblich, weil der leichter ist.

¶ The farm buildings. Here too the roofs are of sandstone, as is the paving of the courtyard. On the castle roofs themselves the sandstone was at some point replaced by slate, apparently because of its lesser weight.

Am Talboden verläuft der Fluss Emmer und betreibt eine Mühle.
¶ At the bottom of the valley the river Emmer powers a water mill.

Schloss Hämelschenburg: Wassermühle, im Hintergrund der Wirtschaftshof. Ich rege mich jedesmal auf, wenn ich an einer Wassermühle vorbeikomme, deren Mühlrad stillsteht, wie eigentlich immer der Fall. Was da an Energie verschwendet wird: eine Wassermühle ist eine Anlage zur Nutzung von Wasserkraft, und statt Getreide zu mahlen oder Eisen zu hämmern oder dergleichen könnte man einfach einen Generator anschließen! Und so ist es hier auch. Das Mühlrad steht zwar auch hier still, das Wasser des Mühlenwehrs wird aber über eine Turbine unter dem achteckigen Holzverschlag rechts geleitet. Dem Geräusch nach zu urteilen arbeitet sie mit hoher Drehzahl, es hört sich an, wie wenn eine Waschmaschine schleudert.

¶ The water mill, with the farm buildings in the background. I regularly go on a rant when I come across a watermill whose millwheel sits idle, as is almost always the case. What a waste of energy: a water mill is a device to exploit hydrodynamic power, and instead of milling grain or hammering iron or whatever you can simply connect it to a generator! Which is exactly what they did here. It is true that here too the millwheel does no work, but the water of the mill channel drives a turbine, housed in the octagonal wooden structure on the right. To judge by the noise it runs at high speed, it sounds like a spinning washing machine.

Schloss Hämelschenburg: Inschriften an der Wassermühle. Die kleine in der Mitte scheint die älteste, da steht DIDERICH KLENCKE ANO DNI … — aber die Jahreszahl selbst kann ich nicht entziffern. Das sonnenartige Gebilde in der Mitte stellt ein „Klenkrad“ dar (auch Kammrad: ein Zahnrad, dessen Zähne kammartig herausstehen, verwendet gerade auch in Mühlgetrieben). Die Familie (von) Klencke, Erbauer und immer noch Eigentümer von Hämelschenburg, führt es im Wappen. Auf der Inschrift darüber kann ich den Text nicht lesen, dafür die Jahreszahl: 1607. Unten, auf der großen Inschrift, steht:

¶ Inscriptions on the water mill. The little one in the middle seems to be the oldest: DIDERICH KLENCKE ANO DNI … — but I can’t make out the year. The sun-like emblem in the middle represents a klenkrad (rad = wheel), which is a cog wheel whose cogs stick out in a comb-like fashion and which is typically used in mill mechanisms. Hämelschenburg Castle was built, and is still owned, by the (von) Klencke family, and the klenkrad is their heraldic emblem. In the inscription above I can’t make out the text, but the year is easy: 1607. The large inscription at the bottom is metric and rhymed and reads

WAS DIEDRICH KLENCKE GEBAUT
RIS ZEIT UND ALTER NIEDER
DIES RICHTET LEOPOLD KLENCKE
MIT SEINEM WEIBE WIEDER

¶ (What Diedrich Klencke built
time and old age tore down
This was put right again
by Leopold Klencke and his wife)

Links das Wappen von „WILHELM LEPOLD [sic] KLENCKE“ (1731-1800), rechts das seiner Frau, „SOPHIE ELEONOR VON OFFERHUUS“ (Offerhaus, 1737-1820). Beide Wappen tragen die Jahreszahl 1768.

¶ On the left is the coat of arms of „WILHELM LEPOLD [sic] KLENCKE“ (1731-1800), and on the right that of his wife, „SOPHIE ELEONOR VON OFFERHUUS“ (Offerhaus, 1737-1820). Both coats of arms bear the date 1768.

Darunter ist hinzugefügt:
¶ Below has been added:

LIPPOLD u. CHRISTINE v. KLENCKE
A 1999 D

Schloss Hämelschenburg: Wassermühle mit Turbinenhaus.
¶ Water mill and turbine house.

Hämelschenburg: in der Mitte die Schloss- und Dorfkirche, 1563 auf den Fundamenten eines Vorgängerbaus errichtet.
¶ At the centre is the church serving both the castle and the village, built in 1563 on the foundations of an earlier one.

STIFT FISCHBECK

Hämelschenburg befindet sich noch im Besitz der Erbauerfamilie, Eigentümer des gleichnamigen Guts schon 150 Jahre vor Baubeginn des heutigen Schlosses, nämlich seit 1437. Wenn das schon eine recht eindrucksvolle Kontinuität darstellt, wird sie von Stift Fischbeck doch locker übertroffen: 955 zogen die ersten Klosterfrauen ein, und heute sind sie immer noch da. Zugegeben nicht mehr dieselben und seit 450 Jahren lutherisch sind sie auch. Die ottonische Gründung erfolgte schon als Damenstift, nicht als Nonnenkloster (d.h. es war kein strenges Gelübde erforderlich). Aktuell sind der Stiftsdamen neun, Platz wäre für zwölf, man kann sich bewerben. Die Damen tragen zu offiziellen Anlässen eine schwarze Tracht mit roter Schärpe und Ordensstern. Der letzte Neuzugang wurde gleich zur Äbtissin befördert, das war erst vor wenigen Wochen; insofern dürften die Aufstiegschancen bis auf weiteres begrenzt sein, aber die Hierarchie stelle ich mir ohnehin eher flach vor… (Hier — etwas nach unten scrollen — sieht man die Damen, damals acht, im vergangenen Jahr, in Tracht doch ohne Schärpe und Stern.)

¶ Hämelschenburg is still owned by the family who built it and who has in fact owned the estate since 1437, 150 years before they started the present castle. An impressive continuity, yet Stift Fischbeck can beat that easily: the first canonesses moved in in 955, and they are still there. Admittedly not the exact same ones; also they have been Lutheran for the past 450 years. The original Ottonian foundation was already a damenstift, not a nunnery (meaning admission was not subject to strict monastic vows). There are at present nine canonesses, but the full complement would be twelve; you can apply. You get to wear, on official occasions, an elegant black habit with a red sash and a star-shaped medal. The most recent arrival was summarily promoted to abbess only a few weeks ago, so your chances to rise through the ranks might be limited for the time being; but then I imagine there isn’t that much of a hierarchy anyway. (Here — scroll down a little — you can see the canonesses, of whom there were eight at the time, in a picture from last year, in their habits but without the sash and medal.)

(The word stift is difficult to translate into English. See here for an explanation in the English-language Wikipedia.)

Fischbeck. Die jetzige Stiftskirche wurde Anfang des 12. Jahrhunderts erbaut, der Westriegel etwas später, um 1150.
¶ The present church was built at the beginning of the 12th century, the oblong west tower was added somewhat later, around 1150.

Fischbeck, Stiftskirche: Eingang zur Westvorhalle.
¶ Entrance to the narthex at the west end.

Fischbeck: Westvorhalle der Stiftskirche. Die Ausmalung stammt wie die im Innern der Kirche von der Restaurierung Anfang des 20. Jahrhunderts. (Wie immer wieder in Fischbeck ist auch hier der Zugang verwehrt, fotografiert habe ich durch das als Schattenriss sichtbare Gitter.)

¶ The narthex. The painted decoration of the walls, here and also inside the church, dates from the restoration in the early years of the 20th century. (Again and again at Fischbeck your access is barred. I took the photograph from behind the grille visible as a silhouette on the floor.)

Fischbeck: Grabsteine vor der Westvorhalle der Stiftskirche.
¶ Tombstones opposite the narthex.

Fischbeck, Stiftskirche: Inneres nach Osten. Wenigstens die Kirche stand offen! Wenn auch nur bis 16h30, dem daran angebrachten Schild zufolge, und es war 16h27, als wir es sahen, was natürlich einen gewissen Stress erzeugte. Es kam dann allerdings niemand zum Abschließen, und eine halbe Stunde später war immer noch auf.

¶ Interior looking east. At least the church was open! If only until 16h30, or so the sign at the door said, and it was 16h27 when we arrived, which of course made for a slightly stressful visit. However nobody came to lock up, and half an hour later the church was still open.

Stufen führen in den über der Krypta hochgelegenen Chorraum. Die Krypta ist (man ist versucht zu sagen, natürlich) nicht zugänglich. Kanzel von 1710. Kruzifix mutmaßlich aus den 1250er Jahren, als die Kirche nach einem Brandschaden neu geweiht wurde.

¶ Steps lead up to the raised chanced above the crypt. There is no access to the crypt (no surprise there). Pulpit from 1710. Crucifix probably from the 1250s, when the church was reconsecrated, having been damaged by a fire.

Fischbeck: Chor der Stiftskirche.
¶ The chancel.

Fischbeck, Stiftskirche: Südarkade des Langhauses. Die Ausmalung wie gesagt aus den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts, allerdings orientiert an Vorbildern aus der Erbauungszeit. Wenn sie schon vielleicht nicht „authentisch“ ist, wirkt sie doch bemerkenswert stimmig, und vermittelt wahrscheinlich ein treueres Bild davon, wie ein solcher Raum vor 800 Jahren aussah, als etwa die heute kahlen Wände und Decken in Kemnade.

¶ Southern arcade of the nave. As mentioned the painted decoration is from the early 1900s, but it is based on models from the period of construction. Although it is not „authentic“ in the strict sense it still feels remarkably appropriate, and probably conveys a far better impression of what a space like this would have looked like 800 years ago than the bare walls and ceilings for example at Kemnade.

Fischbeck, Stiftskirche: Nordarkade des Langhauses. Kurioserweise nur Pfeiler, im Gegensatz zur Südarkade, die den typischen „Stützenwechsel“ der deutschen Romanik aufweist, nämlich zwischen Pfeilern und Säulen. (Aber auch die Südarkade ist kurios: beim hier zu erwartenden „sächsischen Stützenwechsel“ müsste auf zwei Säulen jeweils ein Pfeiler folgen, bei der Fischbecker Südarkade ist es gewissermaßen andersherum. Das liegt wohl daran, dass das Langhaus so kurz ist.)

¶ Northern arcade of the nave. Curiously it consists only of pillars, as opposed to the southern arcade, which displays the „alternation of supports“ typical of Romanesque architecture in Germany: an alternation, that is, between pillars and columns. (But the southern arcade is curious too: you would expect the „Saxon“ alternation of supports, or sächsischer stützenwechsel, with two columns between each pair of pillars, whereas at Fischbeck you have what could be described as the opposite. But then the nave is of course very short.)

Fischbeck, Stiftskirche: Langhaus nach Westen.
¶ Nave looking west.

Kaiser Wilhelm II. besuchte Fischbeck zweimal (1904 und 1909) und nahm Anteil an der Restaurierung, die er auch finanziell unterstützte. Anscheinend ihm zu Ehren wurde der Reichsadler an die Decke gemalt.

¶ The emperor William II visited Fischbeck twice (in 1904 and in 1909) and took a keen interest in the restoration, which he also supported financially. Apparently the imperial eagle was painted on the ceiling in his honour.

Fischbeck, Stiftskirche. Die Orgel erbaute Johann Adam Berner aus Osnabrück 1736 mit 27 / ii+P. Für die doch nicht sonderlich große Kirche sehr imposant, die Stiftsdamen müssen sich das einiges haben kosten lassen. Das Orgelwerk selbst wurde 1904, 1955 und 2007 komplett ersetzt, zuletzt durch die Gebrüder Hillebrand, die eine Stilkopie im Stil des ursprünglichen Erbauers schufen (32 / ii+P).

¶ The organ was built in 1736 by Johann Adam Berner of Osnabrück (27 / ii+P). Quite magnificent for a church that is not after all very large. It cannot have been cheap. The instrument itself was rebuilt completely in 1904, in 1955 and in 2007, in the old case. The current instantiation is by the Hillebrand brothers, who created (or recreated) an instrument in the style of the original builder (32 / ii+P).

Fischbeck. Stiftskirche. Der Kreuzgang war… nicht zugänglich. Hier fotografiert durch ein Fenster des Seitenschiffs.
¶ The cloister was… inaccessible. I took the picture through a window of the aisle.

Fischbeck, Stiftskirche. So sieht der Kreuzgang aus, ersatzweise als Titelbild des Kirchenführers. Folgende Bilder: weitere Bauten des Stifts.
¶ This is what the cloister looks like, depicted here on the cover of the guidebook. Following images: further buildings of the stift.

Fischbeck, Stift. Die 1783 errichtete „Abtei“, Residenz der Äbtissin. Außerdem befinden sich hier der Kapitelsaal sowie Büroräume.
¶ The abtei, literally abbey, built in 1783 and so called because it contains the living quarters of the abbess, as well as the chapter room and offices.

BAD PYRMONT

Das einst mondäne „Weltbad“ hat bessere Zeiten gesehen, der Kurbetrieb läuft nicht mehr wie einst, schon gar nicht wie zu der Zeit, als Geld- und echter Adel hier den Ton angaben. Lebendig und bunt ist es an einem schönen Sommertag aber doch.

¶ Once glamorous and a meeting-place for the international aristocracy, the wealthy and the fashionable, who went there ostensibly to „take the waters“, Bad Pyrmont (bad means spa) after World War II profited from the practice of the West German public health system of sending people to a kurort, a „place of cure“ (always a bad), with a large park (kurpark) and clinics of various sorts where you could recuperate from an operation or some ailment or indeed simply the rigours of everyday life (mothers with young children for example would be entitled to a kur every few years, if their doctor said they needed it; on checking I find that they still are, and fathers too). This was big business until the 1970s or 80s, then for some reason became less so (whether as a result of economy measures on the part of the health system, or because of declining popularity among younger people, I don’t know), leaving the town a bit down at heel. Still, on a lovely summer’s day, it’s a lively and colourful place.

Bad Pyrmont. Unser erster Anlaufpunkt war das Schloss, das auf einer Festungsinsel umgeben von breiten Wassergräben steht. Die Festungsinsel entstand zwischen 1526 und 1536, als die Grafen von Spiegelberg hier herrschten. Ein Wappen am Torbau trägt die Jahreszahl 1564, und spätestens damals dürfte das Festungswerk selbst die heutige Form gehabt haben. In den geböschten Erdwällen blieben Kanonenkugeln harmlos stecken. Um sie aufzuschütten, ließ sich Aushub aus den Wassergräben verwenden. In der Mitte erhob sich einst ein Schloss im Stil der Weser-Renaissance, ähnlich Hämelschenburg. Im 18. Jahrhundert ersetzten es die Grafen (später Fürsten) von Waldeck, die inzwischen die Herrschaft über Pyrmont ererbt hatten, durch das jetzige Barockschloss.

¶ Our first port of call was the castle, which sits on a fortified island amidst wide moats. This fortress island was built between 1526 and 1536, when the counts of Spiegelberg ruled the area. A coat of arms at the gate bears the date 1564, and by that point the fortifications no doubt had reached their present form. In the sloped earth embankments canon balls would lodge harmlessly. To build these embankments you could use the excavated material from the moats. At the centre there once rose a castle in the style of the Weser Renaissance, not unlike Hämelschenburg. In the 18th century the counts (later princes) of Waldeck, which had by then inherited the lordship of Pyrmont, replaced it with the present Baroque mansion.

Bad Pyrmont: Wappen am Tor der Schlossinsel.
¶ Coat of arms at the gate of the island fortress.

HERMAN SIMON GRAVE VND EDLER
ZVR LIPPE GRAVE ZV SPIEGELBERG
VND PIRMONT ANNO 1564

(„Hermann Simon Count and Lord
of Lippe Count of Spiegelberg
and Pyrmont Anno 1564″)

Hermann Simon zur Lippe war der Schwager und faktischer Erbe des letzten Grafen von Spiegelberg, Philipp.
¶ Hermann Simon of Lippe was the brother-in-law and factual heir of the last count Spiegelberg, Philip.

Bad Pyrmont, Schloss. Wappen Waldeck-Pyrmont.
¶ Coat of arms of the princes of Waldeck-Pyrmont.

Bad Pyrmont, Schloss. Im Schloss befindet sich jetzt ein Museum.
¶ The 18th-c. mansion now houses a museum.

Bad Pyrmont, Schlossinsel. Die Durchfahrt zum Schlosshof stammt offensichtlich noch aus dem 16. Jahrhundert und ist abgewinkelt — damit man nicht hindurchschießen konnte.
¶ The passage to the castle courtyard is clearly part of the 16h-century construction. It is bent — so you could not shoot through it.

Bad Pyrmont, Schlossinsel. Die von außen sichtbaren Erdwälle sind nicht massiv, sondern von einem Gewirr aus Kasematten durchzogen.
¶ The earth embankments visible from the outside are not solid but hollowed out by a maze of casemates.

Bad Pyrmont: Hauptquelle (es gibt noch einige weitere) und Wandelhalle. Der jetzige Brunnentempel und die dahinterliegende Wandelhalle wurden 1924 eröffnet. Der Ausdruck „Der Hyllige Born“ stammt wohl aus der ersten Erwähnung der Quelle durch den Dominikanermönch Heinrich von Herford um 1350.

¶ The main mineral spring (there are a few more in the vicinity) and pump room. The temple-like structure and the pump room behind were opened in 1924. The inscription on the temple DER HYLLIGE BORN („The Sacred Fountain“ in what is presumably medieval German) apparently quotes the first mention of the source by the Dominican friar Henry of Herford around 1350.

Bad Pyrmont. So sah die Hauptquelle um 1900 aus.
¶ This is what the spring looked like around 1900.

Bad Pyrmont. Wandelhalle von 1924.
The pump room of 1924.

Bad Pyrmont: Hauptallee.
¶ Hauptallee = Main avenue.

Bad Pyrmont: Hauptallee.

Kloster Amelungsborn

Kloster Amelungsborn wurde 1135 von Zisterziensermönchen bezogen. Nach der Reformation wurde im Kloster eine Schule eingerichtet, deren Lehrer weiterhin eine Art Klostergemeinschaft bildeten, so gab es einen Abt und einen Prior. 1760 verlegte man aber die Schule nach Holzminden, die Abtswürde wurde zum bloßen Ehrentitel für verdiente Geistlichkeit, und endete 1912, weil sich braunschweigische Regierung und Landeskirche nicht über die Neubesetzung einigen konnten. 1960 wurde die Abtswürde wiederhergestellt und es entstand das „Evangelisch-Lutherische Zisterzienserkloster Amelungsborn“ , dessen Mitglieder, Konventualen genannt, aber nicht ständig im Kloster residieren. Sie müssen in der evangelischen Kirche ordiniert und sollen auf dem Gebiet der hannoverschen Landeskirche wohnhaft sein. (Die braunschweigische Landeskirche ist nicht mehr zuständig, weil 1941 der Landkreis Holzminden durch einen Gebietstausch an die damalige Provinz Hannover kam.) Gegenwärtig gibt es zehn Konventualen, darunter drei Frauen. Der Konvent wählt den Abt, oder gegebenenfalls die Äbtissin. Der jetzige (59.) Abt ist Stephan Schaede (hier links neben seinem Vorgänger, der die Altersgrenze von 70 erreicht hatte). Weiter gibt es, vielleicht in Anlehnung an die „Laienbrüder“ des mittelalterlichen Zisterzienserordens, rund 40 „Familiaren“ genannte Laienmitglieder (kurioserweise immer noch nur Männer), die sich elfmal im Jahr im Kloster versammeln. (Es gibt einen „Ökumenischen Frauenkreis“.)

¶ The first Cistercian monks established themselves at Amelungsborn in 1135. After the reformation (when it turned Lutheran) the abbey became a school, whose teachers continued to form a sort of monastic community, with an abbot and a prior. In 1760 the school was moved to Holzminden and the title of abbot became honorary, bestowed on deserving clergymen, until 1912, when the leadership of the Braunschweig provincial church and the government of that principality could not agree on a new incumbent. The position was reestablished in 1960, when the monastic community was recreated also as the Evangelisch-Lutherisches Zisterzienserkloster Amelungsborn. Its members, known as konventualen, do not live in the monastery. They must be ordained in the German Protestant Church and should reside on the territory of the Hanover provincial church (the Braunschweig church is no longer in charge because of a swap of territory between Hanover province and Braunschweig province in 1941, by which the district of Holzminden became part of Hanover). The monastery currently has ten konventualen, of whom three are women. They elect the abbot (or the abbess, as the case may be). The current (59th) abbot is Stephan Schaede (seen here — on the left — with his predecessor; the abbot has to retire on turning 70). There is also a community of some 40 laymen (only men, curiously) called familiaren, who assemble at the monastery eleven times a year (this was perhaps inspired by the lay brothers of the original Cistercian order). (There is also an „Ecumenical Women’s Group“.)

Amelungsborn: Klosterkirche von Südosten.
¶ The abbey church from the southeast.

Amelungsborn: Klosterkirche von Norden. Das Langhaus rechts stammt von der ursprünglichen romanischen Kirche, es wird um 1150 datiert. Chor und Querschiff links wurden im 14. Jahrhundert (Erwähnung von Bauarbeiten wohl bereits 1308) neu errichtet. Nicht anzusehen ist dem Bau, dass er am 8. April 1945 von US-Truppen, die irrigerweise dort Soldaten der Waffen-SS vermuteten, bombardiert wurde (aus der Luft und durch Artilleriefeuer). Teile der Kirche stürzten ein und das Fensterglas wurde zerstört. Der Wiederaufbau begann 1954 und war 1959 abgeschlossen. Die Wiedererstehung der Klosterkirche gab wohl auch mit den Anstoß für die Wiederbegründung des Konvents.

¶ The abbey church from the north. The nave, on the right, was part of the original Romanesque church and is dated to about 1150. The transept and choir were rebuilt in the 14th century (construction work is apparently recorded as early as 1308). No visible trace remains of the heavy destruction wrought when US troops, wrongly assuming the presence of soldiers of the Waffen-SS, subjected the church to bombardment both aerial and by artillery. Part of the church collapsed and the windows were blown out. Reconstruction began in 1954 and was completed in 1959. The resurgence of the church presumably gave an added impetus to the recreation of the monastic community.

Amelungsborrn: Klosterkirche 1945.

Amelungsborn: Klosterkirche von Nordwesten.

Amelungsborn: Klosterkirche von Süden. Kreuzgang und Klausur, die sich dort befunden haben müssen, wo jetzt die Wiese ist, wurden noch Ende des 19. Jahrhunderts abgerissen. Den rostigen Dachreiter finde ich als modernen Akzent optisch gelungen.

¶ The church from the south. The cloister with its adjacent buildings, situated where the meadow now is, were demolished in the late 19th century (by which time you would have assumed people to know better). The rusty steeple adds a nice modern touch.

Der Dachreiter auf dieser Darstellung von Merian von 1654 wird der mittelalterliche sein. 1684 ersetzte man ihn durch diesen:
¶ The steeple in this 1654 engraving by Merian must have been the original medieval one. In 1684 it was replaced:

Oben: Zustand 2002. Der Dachreiter von 1684 wurde 2007 demontiert (es ist von „Bauschäden“ die Rede) und nach einem Wettbewerb neun Jahre später durch die Rostspitze ersetzt, Kosten: 1,1Mio Euro, aufgebracht aus Mitteln der Landeskirche, der Klosterkammer Hannover und der Stiftung Braunschweigischer Kulturbesitz. Ob das wirklich sein musste?

¶ Above: the situation in 2002. The 1684 steeple was removed in 2007 (because of „structural damage“) and replaced nine years later by the present rusty one, following a competition for the new design. The cost was 1.1 million euros, paid for by the Hanover provincial church, the Klosterkammer (a government department unique to Lower Saxony, where the endowments of the Protestant monastic communities in the state are administered centrally), and the Stiftung Braunschweigischer Kulturbesitz („Foundation for the Braunschweig Cultural Heritage“). One wonders if that was really necessary.

Sandsteindächer.
¶ Sandstone roofs.

Amelungsborn: Klosterkirche von Südosten. (Gut, dieser neue Dachreiter ist schon schön.)
¶ View from the southeast. (I do admittedly like that new spire.)

Amelungsborn: Klosterkirche nach Osten. Stützenwechsel, aber kein „sächsischer“, sondern „rheinischer“: Pfeiler-Säule-Pfeiler-Säule (statt Pfeiler-Säule-Säule-Pfeiler). Die Achse des gotischen Chors ist gegen die des romanischen Langhauses leicht abgewinkelt, wer weiß warum.

¶ Interior of the abbey church looking east. Alternation of supports, but of the „Rhenish“ variety, not the Saxon: pillar- column – pillar – column (instead of pillar – column – column – pillar). The axis of the Gothic choir tilts slightly to the south, who knows why.

Amelungsborn: Langhaus der Klosterkirche nach Westen.
¶ The nave looking west.

Amelungsborn, Klosterkirche: Kanzel von 1959.
¶ Pulpit of 1959.

Amelungsborn, Klosterkirche. Westliches Ende des Langhauses mit der „ehemaligen Orgelempore“ (so das in der Kirche erhältliche Informationsblatt). Sie stammt anscheinend von 1845..
¶ West end of the nave with what a leaflet available in the church describes as the „former organ loft“. It was apparently added in 1845.

Amelungsborn, Klosterkirche. Südliches Seitenschiff mit dem Epitaph des ersten evangelischen Abtes Andreas Steinhauer (+1588). Im Hintergrund die Taufkapelle mit dem Thomasaltar und dem mittelalterlichen Glasfenster (siehe hierzu weiter unten).

¶ South aisle of the nave with the monument for the first Lutheran abbot Andreas Steinhauer (+1588). In the background are the baptistry with the altar of St Thomas and the medieval glass (see below).

Amelungsborn, Klosterkirche. Bis 1945 war noch viel von der ursprünglichen Buntverglasung des 14. Jahrhunderts erhalten, darunter das große Ostfenster. Bei der Bombardierung wurden die alten Fenster bis auf Reste zerstört. Die heutige Verglasung des Ostfensters (immerhin 12,5m hoch) stammt von 1966. Das Glas in dem rechts angeschnittenen Fenster ist hingegen teilweise — die helleren Scheiben in der Mitte — original. Es gehörte zum großen Nordfenster im Querschiff, das eine Wurzel Jesse zeigte: ursprünglich 60 Tafeln stellten Vorfahren Jesu dar. Herzog Wilhelm von Braunschweig ließ sie 1838 aus- und in der Schlosskapelle Blankenburg (im Ostharz) einbauen. Kurz vor Ende des Zweiten Weltkriegs brachte man die Scheiben aus Furcht vor den anrückenden sowjetischen Truppen auf die Marienburg bei Hannover, deren Eigentümer, Ernst August von Hannover, sie 1964 an Kloster Amelung zurückgab. Es waren allerdings nur noch zwölf Tafeln, die daher in ein kleineres Fenster eingebaut wurden. (Der Wikipedia-Artikel zum Kloster meint, es seien 1838 auch nur zwölf ausgebaut worden, der Rest schon zu stark zerstört gewesen; anderswo liest es sich anders; Unklarheit bleibt.) Die vorhandenen Tafeln sind hier dokumentiert.

¶ Until 1945 much of the 14th-century stained glass survived, including the great east window. Almost all of it perished in the bombardment of 1945. The current glass in the east window (which has a height of 12.5 metres) dates from 1966. By contrast, some of the glass in the window partially visible on the right is medieval, more precisely the lighter panels in the middle. Originally they formed part of the large window of the north transept, which had 60 panels depicting the Tree of Jesse, that is the forebears of Jesus. Duke William of Braunschweig had them transferred to the chapel of Blankenburg Castle, in the eastern Harz mountains, in 1838. At the end of World War II they were taken to Marienburg Castle near Hanover to prevent them from falling into the hands of the advancing Soviet troops. Prince Ernst August of Hanover, the owner of Marienburg Castle, returned them to Amelungsborn in 1964. But there are now only twelve panels, which therefore had to be fitted into a smaller window. (The German-language Wikipedia article on the monastery states that only twelve panels were removed in 1838, the rest having been too much destroyed; elsewhere you get the impression that there were more.) The remaining panels are documented here.

Amelungsborn: Glas des 1945 zerstörten Ostfensters, um 1360.
¶ Part of the great east window destroyed in 1945, dated to about 1360.

Erhaltene Fragmente.
¶ Surviving fragments.

Amelungsborn, Klosterkirche. Chorgestühl und gotischer Dreisitz.
¶ Choir stalls and Gothic sedilia.

Amelungsborn.. Auffällig das Fehlen jeglicher alten hölzernen Ausstattungsstücke in der Klosterkirche. Das Chorgestühl sieht zwar alt aus, und ist es auch (wenngleich ich nirgends eine genauere Angabe finden konnte, als dass es „barock“ sei), aber es steht hier erst seit 2005 und stammt aus der Michaeliskirche in Hildesheim. Beim Einbau wurde es… mit einer Sitzheizung versehen. Die sich automatisch und nur dort einschaltet, wo jemand sitzt. Früher sei die Kirche im Winter fast nicht benutzbar gewesen, und für den Gottesdienst zu heizen, habe jedesmal 500 Euro gekostet. Mit der Sitzheizung seien es 50 Cents (so die Pressemitteilung von 2005).

¶ The church is strangely empty of any old wooden furnishings. The choir stalls look old, and indeed they are (though I could find no more precise information than that they are „Baroque“), but they have only been here since 2005. They come from St Michael’s Church in Hildesheim. When they were installed here they were equipped with… electrically heated seats. The heat is switched on automatically and only where someone is sitting. Previously it was almost impossible to use the church in winter, according to the press release of 2005. Heating the church for a service cost 500 euros. Now the cost is 50 cents, it is claimed.

Amelungsborn, Klosterkirche: steinerner Dreisitz des 14.Jhs. Die Figur stellt Bernhard von Clairvaux dar (+1153), nicht Gründer, aber Übervater der Zisterzienser.
¶ 14-th century stone sedilia. The statue represents Bernard of Clairvaux (+1153), not the founder of the Cistercians, but a key figure in the history of the order.

Amelungsborn, Klosterkirche. Rückseite des Dreisitzes.
¶ Rear view of the sedilia.

Amelungsborn, Klosterkirche: sogenannter Thomasaltar im südlichen Chorseitenschiff, das jetzt als Taufkapelle dient. Sieht harmlos aus, aber! was für eine männerbündlerische Geschichte! Das sind sie versammelt, die Orgel-Rebellen der Zwischenkriegszeit… wenn denn die (wohl nicht unumstrittene) Deutung stimmt, so richtig porträthaft sind die Figuren nämlich nicht. Der Künstler, Erich Klahn (1901-78), stand offenbar sowohl dem Nationalsozialismus nahe (er trat bereits 1921 in die NSDAP ein) als auch zeitlebens der evangelischen Kirche. Was er hier abgeliefert hat, dürfte in der Nazizeit aber wohl eher als entartet betrachtet worden sein…

¶ The so-called altar of St Thomas in the south aisle of the choir, which now serves as baptistry. Looks harmless, but what a story of an all-male clique! They are all here, the organ rebels of the interwar years… if the interpretation (apparently somewhat controversial) that names the figures is correct; it is not altogether easy to recognise the faces as portraits. The artist, Erich Klahn (1901-78) was an adherent of national socialism (he joined the NSDAP as early as 1921) as well as of the Protestant church. Though surely what he produced here is the kind of art the Nazis in the 1930s regarded as „entartet“ (degenerate)!

Christhard Mahrenholz (1900-1980) gab diesen Altar um 1928 Jahre als Hausaltar in Auftrag. Mahrenholz, Geistlicher und Theologe wie ebenso Organist und Musikwissenschaftler, wurde später (1960) Abt von Amelungsborn. Die Außenseiten der Flügel (im Foto nicht sichtbar) zeigen den heiligen Michael (in der Hildesheimer Michaeliskirche wurde Mahrenholz ordiniert) und die Madonna auf der Mondsichel (an der Marienkirche in Göttingen hatte Mahrenholz ab 1925 seine erste Stelle als Geistlicher). Die Innenseite des linken Flügels zeigt die Taufe Jesu durch Johannes, wobei letzterer die Züge von Hanns Henny Jahn (1894-1959) trägt. Wie Mahrenholz war Jahn — Schriftsteller, Verleger, auch Orgelbauer oder Pferdezüchter, exaltiert, sexuell ambivalent, in jeder Hinsicht schillernd — ein Vorkämpfer der Orgelreformbewegung mit ihrem Streben nach einer Rückkehr zum Klangideal des barocken Orgelbaus. (1926 war Mahrenholz für den Neubau der Orgel der Göttinger Marienkirche verantwortlich, einem Schlüsselinstrument der Bewegung.) Jahn sah in dem norddeutschen Orgelbauer Arp Schnitger (1649-1719) orgelbautechnisch das Maß aller Dinge. Von Schnitger gibt es kein Porträt, doch wird gemutmaßt, dass der Jesus auf dem linken Flügel (norddeutscher blonder Handwerkertyp…) auf ihn anspielen soll. In Jahns Verlag erschien in den 1920er Jahren eine Neuausgabe der Orgelwerke von Samuel Scheidt (1587-1654), herausgegeben von Mahrenholz, der über Scheidt seine musikwissenschaftliche Doktorarbeit schrieb. Der Jünger links neben Jesus auf der Mitteltafel — eben der ungläubige Thomas, der den Finger auf die Wunde des auferstandenen Jesus legt — stellt den jungen Mahrenholz dar, der bärtige Jünger weiter außen, der ihm die Hand auf die Schulter legt, wird mit Scheidt identifiziert (wenngleich die Ähnlichkeit mit dem Porträtkupfer von 1624 eigentlich nur darin besteht, dass auch die Figur auf dem Altar einen Bart trägt). Der Jünger rechts von Jesus ist Günther Ramin (1898-1956), Organist der Thomaskirche in Leipzig und Studienfreund von Mahrenholz, neben ihm rechts außen Hugo Distler (1908-42), Organist der Lübecker Jacobikirche und Komponist avantgardistischer Orgelwerke. Der Jesus der Mitteltafel selbst wird mit Karl Straube (1873-1950), Thomaskantor in Leipzig und Lehrer auch von Mahrenholz, gleichgesetzt. Der im Foto schlecht sichtbare rechte Flügel zeigt innen den heiligen Martin mit dem Bettler, mit Karl Vötterle (1903-75) als Martin und Heinrich Schütz (1585-1672) als Bettler. Vötterle gründete 1923 den Bärenreiter-Verlag, der in den 1920er Jahren Schütz‘ Werke neu edierte, sowie 1930 die Neue Schütz-Gesellschaft, in der auch Mahrenholz Mitglied war.

¶ Christhard Mahrenholz (1900-1980) commissioned this around 1928 as a domestic altar. A clergyman as well as an organist and musicologist, Mahrenholz later (in 1960) became abbot of Amelungsborn. The back sides of the outer panels (not visible in the photograph) depict St Michael (Mahrenholz was ordained in St Michael’s Church in Hildesheim) and the Madonna on a Crescent Moon (Mahrenholz obtained his first post as a clergyman at St Mary’s Church in Göttingen, in 1925). The front side of the lefthand panel shows Jesus being baptised by John, with the latter bearing the features of Hanns Henny Jahn (1894-1959). Eccentric, sexually ambivalent, a writer and publisher as well as, on occasion, an organ builder or horse breeder, Jahn like Mahrenholz was a pioneer of the organ reform movement, which held that organ building reached its pinnacle in the Baroque period and championed a return to the design and sound of instruments of that time. (In 1926 Mahrenholz designed a new organ for St Mary’s Church in Göttingen, which epitomised the ideals of the movement.) Jahn considered instruments by Arp Schnitger (1649-1719), the north German organ builder, to be unrivalled in their perfection. There is no known portrait of Schnitger, but it is theorised that the Jesus on the lefthand panel (what you might imagine a fair-haired north German craftsman to look like…) represents Schnitger. In the 1920s a new edition of the organ works of Samuel Scheidt (1587-1654) was published by Jahn’s company. Mahrenholz, who wrote his musicological doctoral thesis on Scheidt, was responsible for the edition. The disciple to the left of Jesus in the central panel — the doubting Thomas, who puts his finger in the wound of the risen Jesus — is thought to represent Mahrenholz, and the bearded disciple further to the left, who puts his hand on Thomas’s shoulder, is equated with Scheidt (even though the resemblance with an engraved portrait of Scheidt of 1624 is really limited to the fact that Scheidt in that image has a beard too). The disciple to the right of Jesus is Günther Ramin (1898-1956), organist of the Thomaskirche in Leipzig and a friend of Mahrenholz. Further to the right is Hugo Distler (1908-42), organist of the Jacobikirche in Lübeck and composer of avantgarde organ music. The Jesus in the central panel is identified as Karl Straube (1873-1950), director of music of the Leipzig Thomaskirche and a teacher of Mahrenholz. The righthand panel, hard to see in the photograph, shows St Martin with the beggar, with Karl Vötterle (1903-75) as Martin and Heinrich Schütz (1585-1672) as the beggar. In 1923 Vötterle founded the Bärenreiter music publishing company, which in the 1920s reedited the works of Schütz; in 1930 he founded the Neue Schütz-Gesellschaft (New Schütz Society), of which Mahrenholz was a member.

Amelungsborn: Christhard Mahrenholz in der Fotogalerie in einem Durchgang zur Klosterkirche.
¶ Christhard Mahrenholz in the photo gallery in a passage leading to the church.

Amelungsborn, Klosterkirche: Blick aus der Südostecke auf Taufkapelle und Chorschranken.
¶ A view from the southeast corner of the church of the baptistry and the walls separating the inner choir from the aisles.

Amelungsborn, Klosterkirche: Hochgrab des Grafen Hermann von Everstein (1305-1350) und seiner Frau, Adelheid zur Lippe. Von Amelungsborn aus sieht man den Großen und den Kleinen Everstein, auf denen einst Burgen standen. Die sich nach ihnen nennenden Grafen mussten beide Burgen allerdings 1284 an den Herzog von Braunschweig abtreten und auf die unweit an der Weser gelegene Burg Polle ausweichen. Der Herzog unterhielt nur die Burg auf dem Großen Everstein weiter. Auch sie geriet im 15. Jahrhundert in Verfall, und 1493 erteilte der Herzog dem Kloster Amelungsborn die Erlaubnis, die Reste abzubrechen (vermutlich, um die Steine wiederzuverwenden). Die Eversteiner waren „Erzrivalen“ (Wikipedia) der Homburger. Der in Kemnade begrabene Siegfried von Homburg und der Graf Hermann hier kannten sich bestens: Hermanns Sohn und Erbe Otto (1339-73) heiratete Agnes von Homburg, Tochter von Siegfried. Auch die Homburg war von Amelungsborn zu sehen, wurde sie doch sogar eigens deshalb erbaut, das Kloster zu schützen (so wieder Wikipedia, wo es allerdings gleich darauf auch heißt, sie sei von Anfang an als Spitze gegen die Eversteiner gedacht gewesen).

¶ Raised tomb of Count Hermann von Everstein (1305-1350) and his wife, Adelheid zur Lippe. Everstein is the name of two hills (Great Everstein and Little Everstein), both of which can be seen from Amelungsborn and both of which were once crowned by castles. In 1284, however, the eponymous counts had to cede both castles to the duke of Braunschweig, and to transfer themselves to Polle Castle, situated not far away on the River Weser. The duke only kept the castle on Great Everstein. This, too, fell into disrepair in the 15th century, and in 1493 the duke allowed Amelungsborn abbey to demolish it (presumably so as to reuse the stones). The counts of Everstein were „arch-rivals“ of the lords of Homburg, according to Wikipedia. Siegfried von Homburg, whom we met at Kemnade, and this Hermann here knew each other well: Hermann’s son and heir Otto (1339-73) married Agnes, daughter of Siegfried. Homburg Castle, too, was visible from Amelungsborn; indeed, it was built to protect the abbey (again according to Wikipedia, though the article states in the same breath that even then it was intended as an anti-Everstein gesture).

Auch schön, aber die Werkstatt, die Siegfrieds Grab gemacht hat, war besser. Das verstorbene Ehepaar liegt hier ganz konventionell nebeneinander (wohingegen es in Kemnade ganz untypisch den Gekreuzigten anbetet). Interessant die Reste der Farbfassung: das Ganze war vermutlich einst quietschbunt. Und Adelheids Kleid ist eindrucksvoll, sowohl als Steinmetzarbeit wie wenn man sich das als tatsächlich textile Kreation vorstellt.

¶ Nice, but the workshop that did Siegfried’s tomb at Kemnade was better. The deceased couple lie next to each other, as dictated by convention (whereas rather unconventionally at Kemnade they pray to the crucified Christ). Note the remains of the original colouring. This must once have been very colourful indeed. And Adelheid’s dress is impressive, both as a sculptural feat and as one imagines it to have been in textile form.

Amelungsborn, Klosterkirche: Taufstein von 1592.
¶ Baptismal font of 1592.

Amelungsborn, Klosterkirche: nördliches Chorseitenschiff.
¶ North aisle of the choir.

Amelungsborn, Klosterkirche: Vierung.
¶ The crossing.

Amelungsborn, Klosterkirche: Vierung. Zum Glück auch hier kein neuer Fußboden. Bei soviel offener Bodenfläche würde das schon sehr stören.
¶ The crossing. Fortunately no new floor here either. With this much open floor space it would look really bad.

Amelungsborn, Klosterkirche: Orgel von Karl Schuke (Berlin), 1969, 23/ii+P. Ein Instrument also aus der Ära Mahrenholz, dafür, dass der Abt so orgelaffin war, freilich erstaunlich klein. Jemand spielte darauf, kompetent, aber etwas flüchtig, ohne Rücksicht auf die riesige Akustik des leeren Raums, den das Instrument ganz mühelos füllt (wäre er voll besetzt, sähe es wohl anders aus, aber wann kommt das wohl schon noch vor!). Der riesige Nachhall hätte eine ganz andere Artikulation erfordert. Besonders schön war der Klang nicht. Aber es muss an den Umständen gelegen haben, oder vielleicht wird die Orgel nicht gut gewartet: ähnliche Instrumente derselben Firma aus dieser Zeit klingen hervorragend. Über der Orgel ein gutes Fenster — insofern, als es wie das neue Ostfenster kleinteilig ist wie ohne Zweifel sein mittelalterlicher Vorgänger. Angenehm bunt, doch ohne sich aufzudrängen, wie neueres Glas das oft tut. (Ich gebe zu, dass ich es überhaupt erst beim Betrachten des Fotos wahrgenommen habe.)

¶ Organ by Karl Schuke (Berlin), 1969, 23/ii+P. An instrument from the era of abbot Mahrenholz — and surprisingly small, considering who Mahrenholz was. Somebody was playing, ably but somewhat carelessly, taking no account of the huge acoustic of the empty church. The instrument had no trouble filling the space with sound (if the church were packed with people it would no doubt be a different matter, but then that is unlikely to happen nowadays). In a space as reverberant as this a more careful articulation would have been called for. I did not particularly like the sound. But no doubt the instrument wasn’t being presented to best advantage, or perhaps there are maintenance issues. Other instruments by the same company and from the same general period can sound magnificent. The stained glass above the organ is good — in the sense that like the new east window it consists of small sections, as no doubt its medieval predecessor did too. It is colourful but does not push for attention, as modern stained glass tends to do. (I admit that I only actually noticed it when looking at the photograph.)

Angenehm an Amelungsborn ist, ganz anders als in Fischbeck, das Fehlen jeglicher Verbotsschilder und ein Gefühl von Zugänglichkeit. Das ist offenbar auch Programm: auf der Startseite des Klosters prangt das Motto „Porta patet, cor magis — Die Pforte steht offen, noch weiter das Herz!“ Die Kirche stand wirklich einfach auf, Öffnungszeiten sind keine angegeben, das vorhandene Schild bittet lediglich (in mehreren Sprachen), keine Hunde mit in die Kirche zu nehmen. (Im Internet ist angegeben, sommers sei die Kirche „verlässlich“ 8-20h offen.) Die einzelnen Gebäude sind mit Namen oder Zweckbestimmung beschriftet, ohne dass irgendwo „Privat“ oder „Kein Zutritt“ stünde. Und das Informationsblatt, dessen Anfang hier abgebildet ist, gibt sich jede Mühe: „Herzlich willkommen… schön dass Sie uns besuchen… Wir hoffen, Sie… Wir laden Sie ein…“ usw.usw.)

¶ Agreeably, and quite unlike Fischbeck, Amelungsborn abbey has no obvious forbidden areas and exudes accessibility. That is obviously intentional: its homepage features the slogan „Porta patet, cor magis — The gate stands open, and the heart even wider!“ Indeed the church was simply open, with no opening hours indicated. There was a sign, but it merely asked, in several languages, not to bring dogs into the church. (On the web it says that during the summer months the church is „reliably open“ from 8 a.m. to 8 p.m.) The various buildings are labelled with their name or purpose but nowhere is there any sign saying „Private“ or „No access“. And the leaflet part of which is pictured above makes every effort: „A cordial welcome… we are happy to have to you here… We hope you… We invite you to…“ etc. etc.)

Amelungsborn, Kloster: Kapitelle des 12.Jhs. aus der abgebrochenen Klausur, wohl aus dem Kapitelsaal.
¶ Capitals from the demolished monastic buildings, likely the chapter room.

Amelungsborn, Klosterkirche: Nordquerhaus (in diesem Fenster befanden sich einst die 60 Tafeln der Wurzel Jesse). Die Tür heißt die Totentür, weil sie auf den Friedhof führt. Einst der Mönche, jetzt der Konventualen.

¶ North transept (this is the window formerly containing the 60 panels with the Tree of Jesse). The door is called the Door of the Dead because it leads to the cemetery, formerly of the monks, now of members of the community.

JOHANN
FRIEDRICH HARTMAŇ
DROST ZU KLOSTER
AMELUNXBORN
GEB: DEN 27TEN IANU: 1731
GEST: DEN 30TEN MAI 1800
…

¶ (Johann Friedrich Hartmann was drost — steward — of the abbey.)

Dieses Torgebäude zeigt wohl auch schon der Merian-Stich (als das hintere der beiden), es hat allerdings Veränderungen erfahren (sein Wiederaufbau nach 1945 stand wohl auf der Kippe).
¶ This gatehouse is, I think, also seen on the Merian engraving (in the middle distance behind the other one). It has however undergone some changes (apparently after 1945 there was a debate whether it could be rebuilt at all).